وسوالاد میخائیلوویچ گارشین، یکی از نویسندگان برجسته و نامدار قرن نوزدهم روسیه، در سال ۱۸۵۵ در شهر ورونژ به دنیا آمد و در سال ۱۸۸۸ در سن پترزبورگ چشم از جهان فروبست. او در خانواده‌ای نظامی زاده شد و از کودکی با تجربیات تلخ و سختی‌های زندگی آشنا شد. تحصیلات او در رشته زمین‌شناسی و معادن بود، اما سرنوشت او را به سوی ادبیات کشاند، جایی که با نوشتن داستان‌های کوتاه اما تأثیرگذار، به یکی از چهره‌های مهم ادبیات روسیه تبدیل شد.
گارشین اولین نوول خود را در سال ۱۸۷۶ و در سن بیست سالگی با عنوان «چهار روز» منتشر کرد. این اثر که با استقبال فراوانی روبرو شد، نقطه آغازین مسیر کوتاه اما پر افتخار ادبی او بود. گارشین در این داستان، تجربه‌های خود را از جنگ و خشونت بازگو می‌کند و نگاهی عمیق به مسائل انسانی و اخلاقی دارد. او در آثارش توانست با بیانی ساده و تأثیرگذار، تصویری واقع‌گرایانه از انسان‌ها و رنج‌هایشان ارائه دهد.
از جمله مهم‌ترین آثار گارشین می‌توان به «سرباز ایوانف»، «ترسو»، «نادیا نیکلا‌یونا» و «گل قرمز» اشاره کرد. هر یک از این داستان‌ها به نوعی بازتاب‌دهنده نگاه انسانی و دردهای درونی او هستند. گارشین همچنین تعدادی قصه برای کودکان نوشت که در آن‌ها نیز سعی داشت مفاهیم انسانی و اخلاقی را به زبان ساده برای کودکان بیان کند. علاوه بر این، او به ترجمه چندین قصه از نویسندگان خارجی نیز پرداخت که نشان از علاقه و تسلط او بر ادبیات جهانی دارد.
از سال ۱۸۸۰ به بعد، گارشین به یک بیماری عصبی مبتلا شد که تأثیر عمیقی بر زندگی و آثار او گذاشت. این بیماری به تدریج وضعیت روحی او را وخیم‌تر کرد و نهایتاً در سال ۱۸۸۸ او تصمیم گرفت به زندگی خود پایان دهد. گارشین در سی و سه سالگی، با انداختن خود از پله‌های عمارت منزلش، به زندگی کوتاه اما پر از رنج و تلاش خود پایان داد.
اگرچه گارشین طی عمر کوتاه خود تنها ده تا یازده داستان و قصه نوشت، اما آثار او به سرعت در میان مخاطبان و منتقدان جایگاه ویژه‌ای پیدا کرد. داستان کوتاه «علامت خطر» که نام اصلی آن «سرباز ایوانف» است، یکی از معروف‌ترین و زیباترین آثار اوست که به بیش از ده‌ها زبان زنده دنیا ترجمه شده است. در این داستان، گارشین با تحسین و ستایش محبت، درستکاری و صفات عالی انسانی، تصویری از یک سرباز ساده و شریف را به تصویر می‌کشد که با چالش‌های اخلاقی و انسانی روبروست.
گارشین با نثری ساده و در عین حال عمیق، توانست به یکی از نویسندگان تأثیرگذار در ادبیات روسیه تبدیل شود. آثار او نه تنها در زمان خود، بلکه تا به امروز نیز به‌عنوان نمونه‌هایی برجسته از ادبیات واقع‌گرایانه و انسانی مورد توجه قرار گرفته‌اند. او در طول زندگی کوتاه اما پر از تلاش خود، توانست پیام‌های عمیق انسانی را به مخاطبان خود منتقل کند و اثری ماندگار از خود به جا بگذارد.
