مه سرد از دره بالا می‌آمد و صخره‌های تیز کوهستان البرز را می‌پوشاند. قلعه‌ای سنگی بر فراز صخره مثل سایه‌ای مرموز ایستاده بود. نگهبانان در

روزی روزگاری در روسیه‌ی پرشکوه، جوانی به نام پیر بزوخوف زندگی می‌کرد. او پسر نامشروع یکی از ثروتمندترین اشراف روسیه بود و همیشه احساس می‌کرد

سال ۱۸۵۶، در دل اقیانوس اطلس، کشتی عظیم‌الجثه‌ای به نام «لویاتان» راهی سفر تجاری شد. محموله‌اش پر از ادویه‌های کمیاب، شراب‌های گرانبها و کالاهایی بود